Hurtigrutemuseet

1.juli 1895 tok Det Nordenfjeldske Dampskibsselskap sin plass i Hurtigruten, for å utføre seilingene det neste året etter Bergenskes Sirius. Denne andre kontrakten hadde avgang fra Brattøra hver torsdag klokken 0800, lagt opp i korrespondanse med nattoget fra Christiania.

Nordenfjeldske hadde allerede et skip under bygging spesielt for denne ruten og satte i mellomtiden inn dampskipet Olav Kyrre. Den var blant selskapets nyeste skip. Et stort kombinert last- og passasjerskip på 927 brt og 195 fots lengde av vanlig stormdekkertype.

I arrangement fulgte det tidens oppdeling med lasterom forut og akter og med lugarer og salonger på hoveddekket. 1.plass var som vanlig akter, 2. midtskips og 3.plass som fellesrom forut. Det var innredet 85 køyplasser.

Olav Kyrre var levert i juli 1886 av Martens, Olsen & Co på Laksevåg i Bergen og kostet nytt 360 000 kroner. Det var i sin tid et foregangsskip; det første havgående norskbygde skip med triple-ekspansjon dampmaskin og likeledes første med elektrisk belysning, riktignok bare på 1.plass. I Nordenfjeldskes flåte var skipet således både økonomisk og hurtiggående

Olav Kyrre var primært bygget for ruten på Hamburg, men i innredningen var det tatt spesielt hensyn til den økende turisttrafikk. Det er rimelig å tro at det skilte seg godt fra innsatsen i Hurtigruten, men selskapet mente at et mindre skip ville passe bedre. Derfor ble Olav Kyrre allerede i desember 1895 avløst av nybygningen Erling Jarl, og vendte i stedet tilbake til Hamburg-ruten.

Nå skulle Olav Kyrre også senere komme inn i Hurtigruten. Fra høsten 1899 gikk den jevnt mellom Trondheim og Tromsø, og fortsatte her til 1903, da den ble avløst av Haakon Adalstein. Den kom da tilbake i Hamburg-ruten. I august 1908 ble skipet utleid til Staten for en reise med kongefamilien fra Trondheim nordover til Finnmark.

10.juli 1909 grunnstøtte den ved Bjogna på Hustadvika i tett tåke, på vei fra Molde til Kristiansund. Skipet manøvrerte med stor forsiktighet etter lydbøyene, men uberegnelig strømsetning førte til forliset. Passasjerer og post ble tatt opp av dampskipet Mercur.

Kilde ”Hurtigruten – sjøveien mot nord” Dag Bakka jr. Seagull Publishing